草屋

据《扬中县志》记载，我们扬中人，祖祖辈辈，曾经普遍过着"糠菜半年粮"的生活，"居住多草屋".能住上三间青砖瓦平房的人家，充其量，不过十之一二。

"数家茅屋闲临水。"水乡扬中人家多临水而居。或傍小河，或近支港，建三间草屋；再搭点草披，用作灶间，或者作猪圈羊圈；大门前小片菜地，后门外一方竹园。这就是往昔扬中农家住房的基本格局。

我的父母子女多，原来是租赁别人家的住房。后来，将自家的一块高田改作宅基地，好不容易建起了三间草屋。好多年时间，一家人就窝在这座草屋里。我也是在这草屋里长大的。

这种草屋，扬中人习惯称其为"草房子".由于屋上盖着厚厚一层草，这层草，夏不传热，冬不传冷。所以，草房子的最大长处是冬暖夏凉。

近百年前，扬中宿儒姚湘老先生在《太平洲始末记》中写道：扬中人民，世世代代"结草为庐，庐舍鳞鳞，望衡对宇，比屋而居".这些草屋，一家靠一家，聚居而成埭。左邻右舍，常来常往，和和睦睦，犹如家人。这是长期以来形成的朴素的江洲民风，也是江洲的一种人文特色。

然而身居草屋，可谓是忧患重重。

盖屋的草，最好是小麦草。小麦草容易漓水，雨后易干，比较经烂，可以两三年换一次草。但扬中农家较少种植小麦，小麦草便很显金贵，所以一般只能以稻草盖屋。稻草易烂，大致每年要换一次盖屋草。古人云："茅屋年年破。"这种草屋，每遇暴雨，岂只是"床头屋漏",屋内到处滴滴答答地漏雨。唯一的办法是用面盆、澡盆、水桶之类"等漏"."屋漏偏逢连夜雨",更是闹心。那连日的阴雨，外面大下，里面小下；外面不下，里面还"滴答",数日不断，真是遭罪。夏日常有暴风雨，有的人家，用草绳网住屋面，以防怒号的疾风卷翻屋草。多数草屋是芦笆墙，毛竹梁，非常简陋，难以抵挡突如其来的自然灾害。一遇大风、大水、大雪，常常会造成草屋倒塌，家毁人伤的悲剧。更可怕的是，草屋的建材主要是树木、竹子、芦柴和稻草，均极易燃烧。倘有一家不慎失火，则往往"火烧连营",一家起火，全埭遭殃。所以，火灾，是当年扬中人家最大的忧患。

"成沙东晋，渐兴唐宋"的江洲上，扬中人民，千百年来，一代接一代，大体就这样生活在草庐之中。

解放初，扬中曾流传这样一首民谣：楼上楼下，电灯电话，洋房汽车。这民谣，反映了人民群众对美好生活的无限憧憬与向往，期盼着社会主义幸福生活的早日到来。

"人间正道是沧桑。"自上世纪70年代末改革开放以来，扬中与全国一样，方方面面都发生了翻天覆地的变化。与数十年前相比较，已经是两个天地，两个世界。且看今日之扬中，仅就居住条件而言，到处楼房林立，家家"楼上楼下",实实在在的是"风雨不动安如山".现今的孩子们，大概已不知"草房子"为何物。而当年流传的那首民谣中的憧憬与向往，也早已全都变成了现实。

家乡人自豪地说："现如今，要想在扬中找一座草屋，已经几乎是不可能的了。"