元宵节往事

又一个元宵佳节款款而过，不由使人遐思万千，想起许多往事。

儿时，镇江东乡的元宵节，玩花船，踩高跷，跳木马，舞龙狮，唱大戏，精彩纷呈。

玩花船很简单，六个姑娘（船内二人船舷外两边各二人）抬一彩纸与花布及竹篾扎成的花船，再由两个头扎毛巾手拿芭蕉扇和竹篙的小伙子组成。姑娘们一边晃动花船一边唱着歌曲；小伙子们一边插科打诨一边讲解着歌词内容，还时不时地扮个鬼脸，或做出各种逗笑姿势，惟妙惟肖。

踩高跷分高腿和低腿。低腿大概一人多高。高腿却有三、四米之高，还要挑着两个孩子蹦蹦跳跳，扭来扭去，惊险称绝。那一人多高的“低腿”，还要翻跟头，躲闪腾挪，打闹逗乐。

耍狮子，给我印象最深的莫过于北湾子村的舞狮队，也许是北湾子村离家最近的缘故吧。反正我记得五十五年前的一个元宵夜，先是人潮涌动地看跑木马，后来聚集到戏楼前的大广场，十多头大小狮子及长龙，摆开阵势，争相踩桩，互相舞蹈，时而腾空，时而缠绕，时而亲昵，时而嬉戏，时而打斗，时而狂奔，时而吐火，时而温顺，你追我逐，不亦乐乎！尤其狮子爬山的表演，更是以险夺人。一个一个长条木凳，一层一层加高，一层一层复叠，两头狮子竟爬到二十多层凳子的假山上，或舞，或跳，或转身，或腾空，或俯身看海，或昂首探月，做着各种特技表演，还一口一口地喷火。可惜那“山头”毕竟太小，活动受限，烈焰竟烧着了一头狮子的皮毛。虽然事故突发，表演失败，但那娴熟精巧的功夫，还是让人难忘。

跳木马、玩花船，白天也有，但没有晚上的好看。那时候，农村还没有通电，正月十五闹元宵，我们借着月光，跑到三公里以外的华山村或姚桥镇看热闹。名曰“跳木马”，实则马牛羊各种动物皆有。大多是孩子们表演，滑稽而可笑。

元宵节唱大戏，必不可少。基本各村都有。华山村、儒里村、百乐村、殷家村，是有名的唱戏大村，每年必唱好多场，布景、化装活灵活现，逼真自然，水平如同专业。可惜，我那时年龄太小，看戏如听天书，什么也不懂。看见南霸天、黄世仁等，会吓得直往后躲，甚至发抖、大哭。因此，大哥哥、大姐姐们往往不愿带我去看戏。后来长大了，一群孩子会随着人潮，跨河过涧，涉水渡河，东奔西跑，挤到人群最拥挤的中心去凑热闹。鞋掉了，帽丢了，衣服撕破了，全然不顾。

正月十五，是过年的又一个高潮，也是最热闹的一天。这一天，恰逢华山庙会，乡亲们精气神十足，华山村周边有亲友的人家，顺便前来探亲访友。十里八里不嫌远，二十多里也要去。有人扛着孩子，有人抱着孩子，也有人领着孩子，反正是拉家带口，全员出动，哪里热闹往哪赶。这一天，邻近很多村子里空荡荡。

正月十五元宵节，是春节圆满结束的日子。休息了十几天的乡亲们，热情奔放的锣鼓，疯狂扭动的秧歌，激情四射的舞狮子、舞龙灯……明天开始又要进入新一轮的劳作，所以需要好好庆祝一番。既然庆祝，按中国人的习惯，就免不了吃上一顿。吃什么呢?元宵。在东乡所有的吃食中，元宵是最有特色的。一个是它的外形，圆圆的，花好月圆，人间团圆，都能从这小小的圆圆的元宵中生发出来；二是它的色泽，白白净净，晶莹剔透，就像是一颗纯洁的心。三是它盛到碗里之后的那种感觉，白白的瓷碗，清亮亮的汤，几颗元宵，单纯，透明，清爽；四是吃到嘴里的感觉，香香甜甜，回味悠长。