踏春品刀鱼

阳春三月，我来到苏南踏春，记不清这是第几次来了，不是为了购物，而是冲着刀鱼去的。

每年三四月份，成群结队的刀鱼，从浅海洄游至长江口，逆流而上到长江淡水区产卵繁殖。经过一冬天的蛰伏，此时的刀鱼肉质肥嫩，口感鲜美，正是食用的最佳时节。

沿江入海口一带，如太仓、江阴、靖江、扬中等地是长江刀鱼的主产区，特别是镇江扬中岛，江湾宽阔，水流平缓，饵料丰富，刀鱼洄游至此，不愿远行，留下来产卵繁殖，所以长江镇江段刀鱼产量每年居沿江各市之首。

春来了，江畔的桃花、梨花、樱花、油菜花等都像得到指令似的，旁若无人地尽情怒放。除了鲜花之外，大自然最慷慨的馈赠，便是美味多滋的刀鱼了。

刀鱼吃法很多，一般清蒸为佳。将刀鱼去掉鳃和内脏，洗净后放在容器里，撒少许盐、料酒，再放几片生姜，腌制五分钟就可蒸煮。一般不用刮鳞，刀鱼鳞片在高温下会溶化成易被人体吸收的卵磷脂，使鱼味更加醇香鲜美。不过刀鱼细刺较多，吃时需非常小心，有经验的食客，先把表面鱼肉吮吸完，再用筷子夹住鱼头，提起来轻轻一抖，就把整条鱼骨去掉。如果怕刺多扎口，也可以将刀鱼腌制晾干后放在油锅里轻炸，那咸中带鲜、香脆可口的味道，好吃得令人难以停箸，回味无穷。

刀鱼肉嫩味鲜，有 "天下第一江鲜"之美誉，还以营养价值高而著称。它含有人体所需的蛋白质和多种微量元素，对脾胃虚弱、气血不足者有很好的食疗作用。特别是鱼卵，含有大量的钙质，非常适合老人孩子和孕妇食用，好吃又健康。"如刀江鲚白盈尺，不独河豚天下稀。"元代王逢对刀鱼赞赏有加。"食鲫鱼及鲟鳇鱼有厌时，鲚则愈嚼愈甘，至果腹而不能释手。"清代美食家李渔就如此描写过刀鱼。传说慈禧太后非常喜欢吃刀鱼，每年鱼汛，都会命人八百里加急将刀鱼送入京城，为的就是这"一口鲜".据《万历野获编》记载，仅在明朝洪武年间，江南每年就要上贡刀鱼万余斤。

近年来，因长江滥捕滥捞，生态环境遭到破坏，很快引起国家的高度重视。如今《长江保护法》已颁布了，为修复长江生态，实行十年禁渔。曾经的捕鱼船不见了，渔民拆船收网上岸安家，不再靠打鱼生活，而通过技术培训，搞起刀鱼人工繁殖养殖，美味不止于野生，家养的刀鱼同样让食客们的餐桌活色生香。

"还有江南风物否，桃花流水鮆鱼肥。"在这个春暖花开的季节，读着苏东坡的诗句，再来上一盆透骨新鲜的刀鱼下酒，你会觉得这个春天，又多了几分温暖与幸福。